肝炎是肝脏的炎症，丙型肝炎是由丙型肝炎病毒引起的肝脏炎症。其他类型的病毒性肝炎包括甲型肝炎，乙型、丁型和戊型肝炎通常是从受污染的食物和饮料中传播的。

丙型肝炎有两种形式：急性和慢性。感染丙型肝炎的人中，大约有15%至25%的人只有急性感染，在6个月内自动从体内清除。其余75%至85%的人继续成为丙型肝炎携带者，并发展为慢性感染，这可以持续一辈子。会导致丙型肝炎相关并发症，包括慢性肝病、肝硬化(肝脏不可逆疤痕)和肝癌。

尽管婴儿比其他年龄组的人容易感染丙型肝炎，但在过去五年里，丙型肝炎的新感染人数几乎增加了两倍，新感染病例的总人数比较高，在20至29岁之间。在研究中发现，男性比女性不可能自发清除血液中的急性感染，有可能因感染而出现肝脏并发症。患有慢性感染的妇女不太可能发生疾病进展，女性发生纤维化(比较初的肝脏疤痕)的风险随着时间的推移而变化，而且随着妇女年龄的增长，她们患丙型肝炎感染并发症的风险增加。

丙型肝炎病毒的症状及并发症

大约70%到80%的人感染了急性丙型肝炎没有任何症状一开始有轻微至严重症状的人士，例如：黄疸，疲劳，发热，暗色尿，胃肠问题，食欲不振，关节疼痛。另一方面，患有慢性丙型肝炎的人通常不会出现任何症状，直到肝损伤,这可能是几年后暴露后的。10%到20%的丙型肝炎患者在20到30年的时间里会发展为肝硬化，肝脏永久性疤痕，从而阻止器官正常运作。肝硬化患者患肝癌的风险增加。

肝硬化比较常见的并发症是门静脉高压。在消化器官和肝脏之间输送血液的静脉压力增加。这反过来会导致腹部、足部、脚踝或腿部积液增多；脾脏扩大；食道和胃血管增大，这容易导致撕裂和内出血。肝硬化比较终会导致终末期肝病或肝功能衰竭，伴随着几种衰弱的症状，包括脑中毒素的积累，从而导致认知能力下降和昏迷。肝硬化也会增加患肝癌的风险。

今天，比较常见的丙肝传播方式是：共用静脉吸毒用针头和注射器，医疗机构中的意外针伤，出生时，如果母亲患有丙型肝炎，不受保护的性行为，或者使用个人护理用品，包括剃刀和牙刷，感染丙型肝炎病毒的血液接触到丙型肝炎病毒。

虽然病毒是导致肝炎的比较常见原因，但也有一些形式的非病毒性肝炎，包括：长期滥用酒精引致的酒精性肝炎，自身免疫性肝炎，其中免疫系统攻击健康的肝细胞。，药物引起的肝炎，包括对乙酰氨基酚, 非甾体抗炎药合成类固醇避孕药四环素抗生素。

丙型肝炎有什么样的检测方法？

筛查丙型肝炎是特别重要的，因为症状往往不会出现，直到并发症已经发展。除了检查你的病史和进行身体检查以寻找肝脏损伤的迹象外，你的医生还会使用某些血液测试的结果来诊断。血检筛查丙型肝炎抗体-你的身体产生的蛋白质对肝炎病毒的存在作出反应。如果结果是阴性，这意味着你从来没有在你的血液中丙型肝炎病毒。如果结果是阳性的，你在某个时候接触过丙型肝炎病毒。

如果抗体检测是阳性的，你的医生将进行另一次血液检测，以寻找你血液中的丙型肝炎病毒RNA(遗传物质)。有定性HCVRNA检测和定量HCVRNA检测。定性测试确定病毒是否存在于你的体内，而定量RNA测试则测量病毒的载量，或血液中病毒的数量。

在过去的几年里，丙型肝炎的治疗取得了非凡的进展。

几十年来，标准的治疗方法是一种联合抗病毒疗法，由聚乙二醇化干扰素(一种由免疫系统细胞对病原体反应而分泌的蛋白质的合成版本)和利巴韦林有时称为PEG/RIBA治疗。这包括每周注射聚乙二醇干扰素和每日两次口服利巴韦林。有时干扰素不含利巴韦林。干扰素的治疗持续了六个月到一年，仅治愈了40%到50%的丙型肝炎患者。这种痛苦的注射常常使病人感到有类似流感的症状。传统的治疗注射也可能使非常严重的肝脏疾病恶化。

但是现在，丙型肝炎可以用一些直接作用的抗病毒药丸来治疗，这些药片的作用比以前的干扰素快、有效。这些联合口服药物有90%到100%的治愈率，而且它们在几周内而不是几个月内起作用。其中一些药物可与利巴韦林联合使用。

药物的选择和治疗时间取决于患者的病毒基因型、他们所遭受的肝损害程度以及他们是否已经接受丙型肝炎的治疗，药物选择包括：丙型肝炎患者应避免饮酒，因为酒精会损害肝脏。在服用任何可能损害肝脏的药物或补充剂之前，请与您的医生联系。如果存在肝脏损伤，疾控中心建议询问你的医生是否接种甲型肝炎疫苗和乙肝疫苗，但目前还没有丙型肝炎疫苗，尽管研究正在进行中。如果丙型肝炎相关的肝硬化导致肝功能衰竭，肝脏移植是真正的治疗方法。

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